A la par del desarrollo económico y empresarial del país, la industria farmacéutica de investigación establecida en Colombia tuvo un importante periodo de expansión durante la década de los años 50, en la cual el compromiso de capitales extranjeros y nacionales permitió la consolidación y proliferación de laboratorios dedicados a la investigación, desarrollo, producción y/o comercialización de productos farmacéuticos.

Como resultado de este auge, en 1957 las setenta casas representantes de la industria farmacéutica en Colombia, tanto nacionales como extranjeras, decidieron constituir una entidad con facultades gremiales para enfrentar las dificultades de la transición de la economía nacional hacia un modelo de desarrollo industrial. Bajo esta premisa, nace la que se llamaría ‘Asociación de Fabricantes y Representantes Exclusivos de Productos Farmacéuticos (AFIDRO).

La Junta Directiva de la naciente agremiación estuvo presidida por el señor Bernardo Saiz de Castro y la Presidencia Ejecutiva estuvo a cargo del señor Misael Pastrana Borrero.

La Asociación tuvo su Primera Asamblea Ordinaria en los salones del Hotel Tequendama de Bogotá. El desarrollo de la reunión fijó con claridad el objetivo principal de la naciente agremiación: 'Propender porque la industria y el comercio de productos farmacéuticos concurran en forma colectiva al desarrollo del país’.

Un año después de su creación, AFIDRO ya contaba con su propia Corporación de Vivienda, la cual desarrolló un proyecto urbanístico para sus empleados.

En 1958, la Asociación se vinculó al denominado ‘Pacto de Caballeros’ del Gobierno Nacional, por el cual, sus afiliados se comprometían con el país a estabilizar la producción manufacturera.

En diciembre de 1959, la Asamblea General de AFIDRO, ratificando su política de promover y desarrollar programas encaminados a beneficiar el desarrollo de la industria nacional, propuso el Plan General de Exportación de Drogas, a través del cual se solicitó a la Junta Directiva del Banco de la República rebajar en un 20% el depósito previo de las materias primas de la Industria, con el fin de incentivar la exportación de productos farmacéuticos nacionales.

A partir de 1960, AFIDRO instauró el Premio a la Investigación Médica, como reconocimiento a los esfuerzos que en esa materia se realizaban desde aquella época en Colombia, y para incentivar dicha vocación investigadora de médicos y científicos nacionales.

Fiel a su compromiso con la innovación, la industria farmacéutica afiliada a AFIDRO amplió su oferta de medicamentos avanzados y eficaces, implementando procedimientos de última tecnología y trayendo al país productos desarrollados con los más altos estándares de calidad.

Desde su creación, la Asociación maneja como principios básicos de acción en el país los siguientes: 1) Promover el desarrollo y fortalecimiento del Sistema de Propiedad Intelectual (PI); 2) Garantizar medicamentos originales de la mejor calidad y medicamentos intercambiables, y 3) Respetar mecanismos éticos de promoción y comercialización de los fármacos y propender por la transparencia, la ética y la autorregulación.

De AFIDRO han nacido entidades como la Caja de Compensación Familiar que lleva su mismo nombre y que recientemente se fusionó con Compensar. Han nacido también la Asociación Colombiana de Droguistas Detallistas (ASOCOLDRO), y la Asociación de Industrias Farmacéuticas Colombianas (ASINFAR), entre otras. El gremio ha sido testigo del devenir político y social del país por más de 5 décadas, promoviendo el respeto, fortalecimiento institucional y apoyo a la democracia de Colombia.

En sólo medio siglo, los laboratorios afiliados a AFIDRO pasaron de la fabricación con técnicas elementales a la producción mediante procesos complejos y avanzadas técnicas farmacéuticas y biotecnológicas. La contribución de la industria farmacéutica ha permitido mejoras significativas en la salud física y mental de los colombianos y un aumento en su expectativa de vida.

Presidentes Ejecutivos AFIDRO